2024年6月30日，由中国农业科学院西部农业研究中心（科技援疆指挥部）牵头的新疆棉花育种领域重大科研项目“棉花品种重大农艺性状解析与分子设计育种”项目启动，该项目是2024年自治区科技厅发布的揭榜挂帅项目之一，旨在解析新疆棉花重大品种的遗传基础，并建立高效精准的分子设计育种体系。自治区科技厅农村处副处长阿依努斯卡·居马巴依，新疆科技发展战略研究院主任朱光辉，新疆农业科学院副院长余庆辉、科技管理处处长陈勋基、经济作物研究所书记张鹏忠出席启动会并致辞。会议由西部中心副主任杨作仁主持。

会上，杨作仁向自治区科技厅、新疆农业科学院等单位对西部中心的支持表示感谢。他表示，本次启动的“揭榜挂帅”项目直击棉花育种的难题，通过上游技术体系的创新、中游优异基因的挖掘以及下游优异种质资源的创制，实现棉花优异性状的全面提升，力求同时提高棉花抗逆性和产量，达到“双赢”的效果。同时，希望通过这次启动会为契机，勇担使命，加强合作交流，优势互补，携手推进我国棉花产业可持续高质量发展。

新疆棉花产业技术体系首席科学家李雪源介绍，新疆高品质的棉花品种短缺，制约棉花产业高质量发展，而高温、冷害、干旱等逆境胁迫是影响棉花产量和品质的主要因素，相关优异基因的挖掘及利用亟需加强。源棉8号综合性能优，但品种的衣分和抗逆性还有很大的提升空间。基于此背景，新疆农科院作为发榜单位，提出技术需求，自2023年底开始设计并凝练了该项目。国家棉花产业技术体系首席科学家、中国农业科学院棉花研究所研究员李付广说，科研单位发榜，集合国内外优势科研力量协作，这种创新模式有助于集中力量补短板，强弱项，对于提高棉花生物育种研究水平、创新棉花育种体系意义重大。

该项目总经费1500万元，执行期为2024年6月到2027年5月，项目自发布以来，全国10余家优势科研院所及企业积极揭榜，最终形成了以中国农科院西部中心为揭榜挂帅牵头单位，中国农业科学院棉花研究所、浙江大学、华中农业大学等10余家科研院所、高校、企业共同参与攻关的科研项目。